常熟成全国第三个“中国蒸菜之乡”

    随着《舌尖上的中国2》本周即将开播，又勾起了一轮对身边美食的向往。中国烹饪协会经过材料审核、实地调研、主题交流、考察与评估后，于上周末认定常熟已经符合相关认定标准，正式成为继湖北天门、湖南浏阳之后的全国第三个“中国蒸菜之乡”。

    在常熟民间有一个动人的传说：相传吕洞宾、张果老、铁拐李、韩湘子、汉钟离、曹国舅、蓝采和、何仙姑等八仙察访常熟民间，见百姓桌上的菜肴，品种少又单调，于是每位仙人亲自掌厨，根据天宫食府的菜谱，奉献了八种就地取材、因陋就简的菜肴。为了能使百姓同时品尝到同一种菜肴，在烹饪操作中，又改天宫食府的精工细作为直接上大锅大笼蒸制。而这“菊花爆鱼”、“翡翠金砖”、“招财进宝”、“金屋藏娇”、“白汁银蹄”、“神仙草鸡”、“鸡汤三丝”、“南腿鸭方”八样菜也就成为了至今仍为人们津津乐道的常熟蒸菜中最著名的“老八样”。

    常熟蒸菜是常熟饮食文化的重要组成部分，也是常熟本帮菜肴首推的招牌菜。它源自于久远的陶器时代，遍及城乡百姓人家，以它的原汁原味，长期受到人们的青睐。经历传承与推陈出新，常熟蒸菜现已形成由多种技艺蒸制并随时令更新的春、夏、秋、冬四季宴系列，其中多道蒸菜已被列入《中国名菜谱》和《江苏省名菜谱》。以蒸菜为代表的常熟菜肴已成为展示常熟风情和常熟味道的精美名片。据了解，为了传承发扬常熟的饮食艺术，未来常熟还计划建设一座中国常熟蒸菜文化博物馆。